老和尚帶著小沙彌出門行腳，無論行走在廣闊無邊的叢林，或翻山越嶺，老和尚都逍遙地走在前面，小沙彌背著行李緊跟在後，一路上兩人相互照應，彼此為伴。
小沙彌走著走著，心想：難得人身，但短短幾十年生命卻必須經歷生老病死、受六道輪迴之苦，真苦啊！不過，既然要修行，就要立志當菩薩救度眾生；因此我不能懈怠，要趕快精進才行！
想到這裏，走在前面的老和尚突然停下腳步，面露笑容地回頭對他說：「來，包袱讓我來背，你走我前面。」小沙彌雖然感到莫名其妙，但仍照老和尚的指示，放下包袱走在前面。
走著走著，小沙彌覺得這樣真是逍遙自在啊！而佛經裏說，菩薩必須順應眾生的需要而行各種布施，「這真是太辛苦了！況且天下眾生苦難多，到何時才能救得完呢？不如獨善其身，過這種逍遙自在的日子！」
這念頭一起，就聽到老和尚很嚴厲地對他說：「你停下來！」小沙彌趕快回頭，看到老和尚嚴肅的面容，嚇了一跳！老和尚將包袱拿給他說：「包袱背好，跟在我後面走！」
小沙彌想：做人真苦！剛才自己還那麼開心，才一轉眼就變得很難過，人的心念真是不穩定啊！「凡夫心很容易動搖，還是修菩薩行好，起碼我可以面對苦難眾生，跟很多人結好緣，做一些我做得到的本分事。」
這時，老和尚又面帶笑容地回頭招呼他，並將行李拿去自己背，請他走在前面。
小沙彌就這樣反覆地發心、退心，直到第三次再起退心時，老和尚又用很嚴厲的態度對待他。小沙彌終於忍不住心中的疑惑，請問道：「師父，您今天為什麼一下子要我走前面，一下子又要我走後面，到底是怎麼一回事呢？」
老和尚說：「你雖然有心修行，但是道心不堅固。感動時就發大願，卻又很快退失道心；這樣進進退退，要到什麼時候才能成就？」
聽到老和尚這麼說，小沙彌感到很懺悔。當他又生起菩薩心時，老和尚要他走在前面，他就不敢了。他說：「師父，這次我是真正發心，要以萬丈高樓平地起的大心大願為道基，一步一步向前精進。」
老和尚聽了很高興，對小沙彌也起了讚歎、尊重之心，一路上兩人有說有笑地併肩走著。
佛法講：「萬法唯心」。
當一起心，雖還沒有成果，但已經在促成中發展，猶如水會順著水道，最後流向大海。一般人在學習過程中，很難想像，都還沒付出行動，一念的好壞，有那麼大的差別。
在現實的環境中，或許有很多難以嚥下的事情，雖然能大聲的宣洩，但心中不滿的情緒仍在，所以要真正撫平內心，要去思考「善」的好處，因為心有認同才能作的好。現代人講慈悲、寬容，都很清楚，但真正遇到問題，只記得計較、發飆，早已忘記善的好處，這也表示沒有達到認同、消化，如此說來，也只有片面的瞭解而已，需要再努力！
進步確實是不容易的，需要克服很多心理障礙，有時雖然想做好，但還是力不從心，這也表示對善的認知還不夠深，猶如小草，一拔就起。所以對「真理」的體會是有需要的，體會的越深，做的越好，就像在黑暗中有光的照明，能看清路線，自然走的安穩，不會碰壁！
